Biser is de sociaal bemiddelaar van het Noordwijk, een wijk tussen het kanaal, de Koninginnelaan en de Antwerpsesteenweg. Aan de hand van zijn ervaringen ontdekken we de dagelijkse inzet van een buurtbemiddelaar die nauw samenwerkt met de buurtbewoners.
“Heb je geen thee?” Mélissa, een 6-jarig meisje, heeft zo al haar gewoontes in de buurt. Samen met haar mama en vriendinnetjes gaat ze graag naar de kiosk vóór het Centrum Utopie, in het Zennepark, voor een gezellig kopje thee.
Biser – de nieuwe barista 2.0 – bedient alle inwoners op hun wenken. Als sociaal bemiddelaar heeft hij een duidelijk doel voor ogen: zo veel mogelijk initiatieven opzetten om de dialoog en sociale relaties in de buurt te bevorderen. En hoe kan dat beter dan met een lekker kopje koffie?
“In de wijk zijn er veel nieuwe mensen. Maar als ze horen dat wij samenwerken met de stad, dan zijn ze afgeschrikt. Daarom is het aan ons om die eerste stap te zetten en contact te leggen."
KIOSK, het startpunt voor geweldige ontmoetingen
Elke dinsdag om 15.45 uur begint Biser zijn mobiel kraampje op te zetten. Als een goochelaar tovert hij stoelen, tafels en een kiosk tevoorschijn. Deze mobiele structuur duikt op verschillende plekken in de Noordwijk op: voor het Centrum Utopie, op de markt van de Antwerpsesteenweg of op de Dalle. Zijn vaste klanten weten hem altijd wel te vinden.
En bij zo’n lekker kopje dampende koffie hoort uiteraard ook een koekje. Vandaag trakteert hij op speculaas. De voorbijgangers stoppen, installeren zich ergens rond de kiosk en beginnen met elkaar te praten. Anderen zwaaien eens van ver naar Biser.
Dankzij dit initiatief heeft de wijk er een gezellige plek bij waar de mensen samenkomen en waar een eenvoudig kopje thee voor mooie ontmoetingen kan zorgen. Voor de sociaal bemiddelaar staat het duidelijk vast: de mensen moeten dringend opnieuw meer met elkaar in verbinding staan. Sinds de COVID-crisis in 2020 merkt hij echt een gebrek aan sociale cohesie tussen de buurtbewoners: “Ons Centrum Utopie opende de deuren in 2019 en moest daarna door COVID de deuren sluiten. Niemand kende het gebouw en dus moesten we de mensen wel aantrekken met onze projecten om een nieuwe dynamiek in de wijk te creëren."
Want net dat is zijn rol als sociaal bemiddelaar: engagement voor zijn wijk en zijn bewoners. Ongeacht welke projecten, activiteiten of noden er zijn ... Biser moedigt alle burgers op zijn eigen manier aan om deel te nemen van het buurtleven.
En hiervoor heeft hij heel wat in zijn mars. Of liever: heel wat talen. Nederlands, Frans, Engels, Russisch, Turks, Bulgaars of Romani ... Een taalgrens kent Biser dan ook niet.
“Ik ben makkelijk aanspreekbaar, want ik ken verschillende talen. De gemeenschappen zijn zo divers dat ik die zeven talen zelfs bijna elke dag spreek!"
We blijven even luisteren en het is werkelijk indrukwekkend.
“Kahve ister misiniz?”, terwijl hij een koffie in het Turks aanprijst. Of “Sastipe, sar san?”, wanneer hij een buurtbewoner in het Romani begroet. Elke dag goochelt hij met al die talen, en dat is zijn kracht als sociaal bemiddelaar. Door met de mensen in gesprek te gaan, in hun taal, richt hij zit tot iedereen. Zo wordt zijn kiosk een 100% inclusief café.
Om 17.30 uur gaat de kiosk-café dicht. Biser pakt alles opnieuw in en de plek loopt leeg.
Alle informatie over sociale bemiddeling is hier beschikbaar.
